El ataque fue reivindicado por Al Shabaab -que controla gran parte de Mogadiscio- a través de su portavoz Ali Mohamud Rage, quien indicó a la prensa que sus combatientes "llevaron a cabo la operación con éxito".

El hotel Muna se encuentra en una de las pocas zonas controladas por el Gobierno de Transición en la capital, entre el Palacio Presidencial y el océano Indico.

"Algunos de los diputados tenían armas en sus habitaciones y se defendieron antes que las fuerzas de seguridad llegaran", indicó un responsable de seguridad gubernamental que pidió anonimato.

Según explicó el ministro de Información somalí, Abdirahman Osman, uno de los asaltantes ha sido capturado mientras que otros dos se inmolaron, informó la agencia de noticias Europa Press.

Entre los muertos figuraban 19 huéspedes, 6 diputados, 5 miembros de la policía y 2 empleados del hotel, precisó el parte, citado por la cadena de noticias CNN.

Fuentes médicas, en tanto, dijeron que al menos 40 civiles murieron y más de 100 fueron heridos ayer en los enfrentamientos que estallaron en Mogadiscio luego de que la insurgencia islamista declarara la "guerra final" a las tropas de paz de la Unión Africana (UA).

La guerrilla de Al Shabaab lucha para expulsar al gobierno, que es respaldado por Occidente y protegido por 6.000 efectivos de la UA procedentes de Uganda y Burundi, pero que apenas controla la Capital de este país del extremo noreste de Africa.

Testigos dijeron que los combates son los más fuertes en meses y que las dos partes utilizan granadas, morteros y armas automáticas.

El gobierno acusó a Al Shabaab de disparar misiles de mortero contra áreas densamente pobladas, alegando que el grupo no respeta ni el mes sagrado musulmán, el Ramadán.

El vocero de la guerrilla, Sheikh Ali Dhere, anunció ayer una ofensiva en todo el país para expulsar a la UA de Mogadiscio. El anuncio coincidió con el de la UA de aumentar sus efectivos para expulsar a los insurgentes de la ciudad.

El Consejo de Seguridad de Naciones Unidas condenó hoy "en los más duros términos" el ataque y expresó sus condolencias al gobierno de transición en Modagiscio y a la población somalí.

"Los miembros del Consejo de Seguridad condenan en los más duros términos el ataque que mató a personas inocentes y legisladores", dijo el presidente del consejo, el embajador ruso Vitaly Churkin. Churkin dijo que el consejo llamó al gobierno somalí a que detenga a los atacantes y a que los lleve ante la justicia.

Combatientes de la milicia islamista Al Shabaab, vestidos como fuerzas de seguridad, asaltaron hoy el hotel Muna en Mogadiscio, ubicado en un área controlada por el gobierno y cerca del palacio presidencial.

Al Shabaab, con supuestos vínculos a la red Al Qaeda, perpetró en junio su primer ataque fuera Somalia en la capital ugandesa, Kampala, matando a 76 personas.

Los actos de la insurgencia se cobraron más de 20.000 vidas desde 2007 tras la invasión de las fuerzas etíopes para derrocar al régimen islámico en el gobierno. El caos actual atrajo, además, a combatientes extranjeros provenientes, por ejemplo de Pakistán y Afganistán.